En los sistemas cibernéticos también puede
producirse la retroalimentación positiva.
La retroalimentación positiva es una
tendencia continua es una tendencia en la cual se auto refuerzan las
variaciones aumentando la separación del punto de partida del sistema. En
síntesis es una cadena circular de efectos que incrementa el cambio.
En nuestro ejemplo del sistema de
enfriamiento del automóvil, en caso de eliminarse o dañarse el termostato el
vehiculo puede no permitir la suficiente cantidad de agua y permitir un aumento
de la temperatura. De esta manera se aleja del punto de partida del sistema que
es la temperatura ideal que permite un buen funcionamiento. Igual si se
encuentra en una zona fría y el termostato permite una circulación incontrolada
de refrigerante. El automóvil registrara un enfriamiento más allá de lo normal
e impedirá, igualmente, el funcionamiento normal de la maquinaria.
El crecimiento exponencial de la población
mundial es un buen ejemplo de retroalimentación positiva. En la medida en que
el ser humano avanza en la aplicación de tecnologías que permiten prolongar la
esperanza de vida, se produce un crecimiento exponecial de la población. Este
es un buen ejemplo de retroalimentación positiva y algunas veces le llaman retroalimentación
fugitiva.
Existe la llamada retroalimentación positiva
indeseable la cual se conoce como ‘círculo vicioso’. Ejemplo típico es la
carrera armamentista entre dos paises o bloques geopolíticos. Si uno adquiere
armas más sofisticadas el otro se apresura a lograr suministros mayores y
mejores. Esto motiva al primero a superarlo y así sucesivamente.
Un concepto que debemos tener presente para
comprender los alcances de la retroalimentación positiva o negativa es el de
placa homeostática. Se entiende por placa homeostática los límites dentro de
los cuales se presenta la retroalimentación negativa. Más allá de dichos limites,
aparece la retroalimentación positiva ya que la separación del punto de partida
se hace muy grande.
Una población en vías de extinción se
encuentra en un sistema con retroalimentación positiva, ya que se aleja del
punto de partida o de equilibrio de la misma. Lo que deseamos significar que el
término positivo no tiene que ver con sumatoria o resta. Una persona que sufre
una baja de temperatura continua entra en retroalimentación positiva pudiendo
llegar a una hipotermia y hasta la muerte.
Resumiendo, la retroalimentación positiva es
la tendencia continua a aumentar la separación del punto de partida del
sistema. Mientras que el plano homeostático define el área o los limites en que
el sistema puede utilizar la retroalimentación negativa para auto regularse, más
allá de dichos limites, se hace presente la retroalimentación positiva.
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